Rikk Agnews ,All by Myself" (1982) hebt sich deutlich von dem ab, was damals in Südkalifornien sonst so herauskam, obwohl es mitten in der boomenden Hardcore-Punk-Szene entstand. Es handelt sich um eine Lo-Fi-Sammlung von Songs, die zu Hause aufgenommen wurden und Punk-Energie mit New Wave, Post-Punk, psychedelischen Einflüssen und sogar Momenten poppiger Sensibilität verbinden. Bereits 1982 war Rikk Agnew in der Underground-Szene eine große Nummer. Als Gitarrist der Adolescents prägte er den Sound des Orange-County-Hardcore mit markanten Riffs, vom Surf-Rock inspirierten Melodien und einer Dringlichkeit, die enorm einflussreich wurde. Er spielte auch in Bands wie D.I. und später Christian Death und bewegte sich dabei mühelos zwischen Hardcore-Punk, Post-Punk und dunkleren, experimentelleren Gefilden. Agnew war nicht nur ein schneller, aggressiver Gitarrist - er war ein Songwriter mit Bandbreite, Neugier und einem ausgeprägten DIY-Instinkt. Agnew hat das Album größtenteils allein aufgenommen und dabei alle Instrumente selbst gespielt und gesungen. Anstatt ein weiteres Hardcore-Album zu veröffentlichen, hat er sich nach innen gewandt. Das Ergebnis ist eine Sammlung von Songs, die in einem Heimstudio aufgenommen wurden und Punk-Energie mit Elementen der New-Wave-, Post-Punk- und Psychedelic-Musik sowie auch mit Momenten von Pop-Sensibilität verbinden. Das Album ist zwar etwas ungeschliffen, aber das war auch beabsichtigt: Es wirkt intim, ungefiltert und ehrlich. Der Kontext ist hierbei entscheidend. In den frühen 80er Jahren war Punk in Südkalifornien laut, schnell und oft aggressiv. Die Bands versuchten, sich gegen den Mainstream und sogar gegeneinander zu positionieren und strebten nach immer extremeren Klängen. „All by Myself“ ist zwar im DIY-Geist entstanden, hält sich aber nicht ganz an die Regeln des Hardcore-Punk. Die Tempi variieren, die Stimmungen ändern sich und die Songs wirken eher wie persönliche Experimente als wie Hymnen der Szene. Das Album war zu seiner Zeit also eher ein Sonderfall, was aber auch zu seiner anhaltenden Beliebtheit beiträgt. Frontier Records war der ideale Partner für die Veröffentlichung des Albums. Das Label war dafür bekannt, Künstler zu fördern, die nicht in die üblichen Schubladen passten, und „All by Myself“ verkörperte diesen Geist perfekt. Das Album zeigte, dass Punk nicht nur um Geschwindigkeit und Lautstärke ging, sondern auch um Verletzlichkeit, Neugier und kreative Freiheit. Heute gilt „All by Myself“ als Kultalbum. Für Fans von Punk, Post-Punk oder für alle, die sich für die Ursprünge der DIY-Musikszene interessieren, ist dieses Album ein absolutes Muss. Es ist nicht perfekt poliert, es ist nicht durchdacht, aber es ist echt.
