Als Richard Thompson begann, Songs für sein neuestes Album Ship to Shore zu schreiben, fühlte sich der Künstler instinktiv zu seinen eigenen musikalischen Wurzeln hingezogen und nutzte sie, um eine tiefgründige und vielfältige 12-Track-Sammlung zu schaffen, die aus verschiedenen Stilen, Genres und Epochen schöpft, aber unverkennbar Richard Thompson bleibt. Da ist der rumpelnde, Motown-artige Rhythmus, der "Trust" antreibt, und der geradlinige Riff-Rock von "Turnstile Casanova". Das dröhnende "The Old Pack Mule", ein "Altherrenlied", das musikalische Anleihen bei europäischer Musik aus dem 16. Jahrhundert nimmt, und "Life's a Bloody Show", eine Ode an "Schlangenölverkäufer und Gauner", die auf einer glamourösen, kabarettistischen Melodie schwebt, die "fast wie eine Parodie auf einen Noël Coward-Song oder etwas aus dem Berlin der 1920er Jahre ist", so Thompson. "Mir gefiel der Gedanke, eine starke Basis zu haben und von dort aus zu arbeiten", sagt er. "Und ich denke, meine Basis ist die traditionelle britische Musik, aber es gibt auch schottische und irische Musik. Es gibt Jazz, Country und Klassik. Was mich betrifft, so kann man, sobald man sich eine Basis geschaffen hat, überall hingehen. Es wird immer noch nach dir klingen, wo auch immer du musikalisch hingehen willst."
