»War Machine«, ursprünglich 2010 veröffentlicht, markierte Tanks erstes Studioalbum nach acht Jahren. Gründungsmitglied, Bassist und Sänger Algy Ward, der im Jahr 2023 im Alter von 63 Jahren viel zu früh verstarb, hatte die Band 2008 verlassen. Er wurde durch den ehemaligen Rainbow-Sänger Doogie White ersetzt. Es waren die Gitarristen Mick Tucker und Cliff Evans, die den Kern der wiedergeborenen Tank bildeten, beide Mitglieder der Band seit Mitte der achtziger Jahre.
Auf dem Nachfolger »War Nation« (2012) wurden sie von Chris Dale am Bass (der zuvor für Bruce Dickinsons Soloband gearbeitet hatte) und Steve Hopgood am Schlagzeug (langjähriger Komplize von Cliff Evans bei Paul Di’Anno‘s Killers) begleitet.
Cliff Evans erklärt: „»War Machine« war das erste Album, das wir seit Algy Wards Weggang aufgenommen hatten, also mussten wir unsere Arbeitsweise überdenken. Die Verpflichtung von Doogie White als Sänger eröffnete die Möglichkeit, uns vom traditionellen Tank-Sound zu lösen und neue musikalische Wege zu erkunden. »War Machine« wurde von der Presse und der weltweiten Fangemeinde sehr gut aufgenommen, daher wussten wir, dass wir diesen Weg weitergehen mussten. Das Schreiben mit Doogie war für uns ein neues Unterfangen, und wir waren sehr zufrieden mit dem ersten Album, das wir mit dieser neuen Besetzung gemacht hatten. Da wir nun eine solide Richtung und eine Songwriting-Struktur festgelegt hatten, funktionierte die Aufnahme des nächsten Albums »War Nation« reibungslos.“
Laut Evans lief alles wie am Schnürchen: „Die Songs wurden in unseren eigenen Heimstudios geschrieben, sodass wir genau wussten, was wir tun mussten, als wir das Studio betraten. Das Album wurde von Phil Kinman aufgenommen und abgemischt und von Ade Emsley gemastert, der alle aktuellen Alben und Neuauflagen von Iron Maiden gemastert hat.“
Auf »War Nation«, das von Gitarrist Mick Tucker für diese ultimative Neuauflage auf High Roller Records partiell neu aufgenommen und komplett neu abgemischt wurde, gibt es zwei Bonustracks, zunächst eine Demoaufnahme von „War Machine“ sowie eine akustische Version von „W.M.L.A.“ (im Original auf »Blood And Honour« von 1984).
„Wir haben das Demo des Titelsongs von »War Machine« auf einer alten Festplatte gefunden“, enthüllt Cliff Evans. „Es war eines der ersten Demos, die wir für diesen Song gemacht haben. Doogies Gesang ist großartig, und diese Version war die Vorlage, die wir für die endgültige Aufnahme verwendet haben, die es aufs Album geschafft hat. Und ‚W.M.L.A‘ ist einer unserer Lieblingssongs. Also dachten wir, schauen wir mal, wie es als akustische Version funktioniert.“
MATTHIAS MADER
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