The National veröffentlichen ihr neuntes Studioalbums ”First Two Pages of Frankenstein“ am 28. April 2023 auf 4AD.
“First Two Pages of Frankenstein“ ist ein spannendes neues Kapitel in der belebten Diskografie der Band. Die 11 Songs wurden von The National in den Long Pond Studios in Upstate New York produziert und beinhalten Gastauftritte von Taylor Swift, Phoebe Bridgers und Sufjan Stevens.
Der Nachfolger des 2019 erschienenen "I Am Easy To Find“ geriet zunächst ins Stocken als Leadsänger Matt Berninger „eine sehr dunkle Phase durchlebte, in der mir überhaupt keine Texte oder Melodien einfielen, und diese Phase dauerte über ein Jahr. Obwohl wir schon immer ängstlich waren und uns oft stritten, wenn wir an einer Platte arbeiteten, war dies das erste Mal, dass es sich so anfühlte, als ob die Dinge wirklich zu einem Ende gekommen wären". Stattdessen haben es The National „geschafft, wieder zusammenzukommen und alles aus einem anderen Blickwinkel anzugehen, und dadurch sind wir in einer gefühlten neuen Ära für die Band angekommen", so Gitarrist/Pianist Bryce Dessner, zu dessen Bandkollegen auch sein Bruder Aaron (Gitarre/Piano/Bass) sowie die Brüder Scott Devendorf (Bass, Gitarre) und Bryan Devendorf (Schlagzeug) gehören.
”First Two Pages of Frankenstein“ synthetisiert die neue Chemie in der Band. Entstanden ist ein Album, das eine wunderbare Balance zwischen dem eleganten Sound und den eigenwilligen Impulsen von The National hält. Tracks wie "Grease in Your Hair" und "Ice Machines" wurden 2022 auf Tour gespielt bevor sie aufgenommen wurden, so dass die Band das Material in Echtzeit auf der Bühne während der Konzerte verfeinern konnte. „Für mich hat die Kraft dieser Platte mit der Absicht und der Struktur der Musik zu tun, die auf eine Menge zufälliger Magie trifft", sagt Aaron Dessner.
Die erste Single aus dem Album heißt ”Tropic Morning News". Der Song wurde teilweise live auf der Bühne in Hamburg aufgenommen, als die Band dort im Stadtpark Open Air auftrat. „Als Matt mit diesem Song in den Tiefen seiner Depression zu uns kam, fühlte sich das wie ein Wendepunkt für uns an", sagt Aaron Dessner. „Der Text erinnert fast an Dylan, und es macht so viel Spaß, ihn zu spielen; alles fühlte sich plötzlich so an, als würde es wieder lebendig werden.”
“Tropic Morning News", der gemeinsam mit Berningers Frau Carin Besser geschrieben wurde, hat seinen Titel von einem Ausdruck, den Besser erfunden hat, um die bedauerlicherweise routinemäßige Praxis des Doomscrollings zu beschreiben. „Die Idee, die Dunkelheit der Nachrichten auf eine so leichte Weise zu beschreiben, hat etwas in mir ausgelöst", sagt Berninger. „Es wurde ein Song darüber, wie schwer es ist, sich auszudrücken, und wie man versucht, mit jemandem in Kontakt zu treten, wenn der Lärm der Welt jegliches Potenzial für ein Gespräch übertönt."
Auf "The Alcott" sing Taylor Swift ein Duett mit Matt Berninger und setzt damit ihre jüngste Reihe von Kollaborationen mit Mitgliedern von The National auf ihren Alben "Folklore" und "Evermore" sowie Aaron Dessners Projekt Big Red Machine fort. In dem Song schlüpfen Berninger und Swift in die Rollen eines Paares, das versucht, eine gestörte Beziehung wieder aufleben zu lassen und schmieden dabei eine fein gezeichnete Geschichte von fast romanhafter Tragweite. „Es geht um zwei Menschen mit einer langen Geschichte, die an einen Ort zurückkehren und versuchen, einen bestimmten Moment in der Zeit wieder zu erleben", sagt Berninger. „Es wirkt wie ein letzter Versuch, die Beziehung aufrechtzuerhalten, aber es gibt auch einen Hauch von etwas Positivem, wo man die Anfänge einer Wiederannäherung erkennen kann."
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